Según el libro diagnóstico DSM-IV-TR, las principales características del trastorno paranoide de la personalidad son:

• Desconfianza y suspicacia general desde el inicio de la edad adulta, de forma que las intenciones de los demás son interpretadas como maliciosas, que aparecen en diversos contextos, como pueden ser:

1. 1. Sospecha, sin base suficiente, que los demás se van a aprove­char de ellos, les van a hacer daño o les van a engañar
   2. Preocupación por dudas no justificadas acerca de la lealtad o la fidelidad de los amigos y socios
   3. Reticencia a confiar en los demás por temor injustificado a que la información que compartan vaya a ser utilizada en su contra
   4. En las observaciones o los hechos más inocentes vislumbra significados ocultos que son degradantes o amenazadores
   5. Alberga rencores durante mucho tiempo, por ejemplo, no olvida los insultos, injurias o desprecios
   6. Percibe ataques a su persona o a su reputación que no son aparentes para los demás y está predispuesto a reaccionar con ira o a contraatacar
   7. Sospecha repetida e injustificadamente que su cónyuge o su pareja le es infiel